Una pareja rescató a este gatito perdido se quedó atónita cuando comenzó a cambiar de color

Bruce el gato se ha convertido en un gatito bastante popular, pero no siempre fue así. De hecho, el 3 de noviembre de 2015, lo encontraron completamente desaliñado y aferrado a la vida en su ciudad natal de Auckland, Nueva Zelanda. Afortunadamente, sin embargo, el destino de Bruce cambió cuando una mujer llamada Kathryn van Beek encontró y rescató al pequeño gatito.

A pesar de su suerte, Bruce estuvo espantosamente cerca de perderse un rescate tan cómodo. El día que lo descubrieron estaba muy húmedo. Y es un pequeño milagro que Van Beek lograra verlo a pesar de las lluvias torrenciales. A primera vista, incluso pensó que la diminuta criatura gris era un ratón o una rata.

Sin embargo, cuando se acercó, se dio cuenta de que lo que había tomado por un roedor era en realidad un gatito recién nacido. "No estaba maullando cuando lo encontré", le dijo van Beek a Love Meow el 4 de enero de 2016. "Pero se estaba arrastrando lentamente boca abajo".

“[Era] como si estuviera tratando de encontrar a su madre, pobrecito”, relató. Y para empeorar las cosas, el gatito no podría haber sido muy mayor, como informó van Beek a News Now. "Aún tenía los ojos cerrados y aún tenía el cordón umbilical adherido".

Nadie parecía saber nada sobre el gato bebé o cómo había quedado huérfano, pero el gran corazón de Van Beek no podía simplemente dejar al gatito allí. Entonces, hizo lo que haría cualquier amante de los animales y lo llevó a casa. Y sí, lo adivinaste: en poco tiempo, había adoptado al pequeño como si fuera suya. En cuanto al nombre, lo llamó Bruce en honor al alter ego huérfano de Batman, Bruce Wayne.

Con Bruce ahora en un ambiente cálido y seco, van Beek comenzó a cuidarlo para que recuperara la salud. Convertirse en padre de un recién nacido de cualquier especie no es una tarea fácil, pero tanto van Beek como su esposo aceptaron el desafío y se quedaron con el gatito durante su recuperación.

Durante los primeros meses de vida de Bruce, fue increíblemente vulnerable, y Beeks tuvo que alimentar con biberón a su nuevo bebé peludo. Estaban en vigilancia de gatitos las 24 horas y no pasó mucho tiempo antes de que Bruce recuperara su voz. Tampoco se avergonzaba de avisarles cuando tenía hambre.

Pero incluso bajo el atento cuidado de sus nuevos humanos, la mala salud de Bruce condujo a tiempos turbulentos. Haciendo honor a su tocayo, el frágil felino sobrevivió a varios enfrentamientos con la muerte. Sin embargo, como resultado de estos sustos, incluso los compañeros de trabajo de van Beek se preocuparon por el pequeño gatito.

El 24 de diciembre de 2016, van Beek dijo al NZ Herald: "Estaba trabajando para el Consejo de Auckland en ese momento...Estaban realmente interesados, así que abrí una página de Facebook para mantener a todos actualizados". Sin embargo, a pesar de todos los desafíos, Bruce fue un superviviente.

Y aunque todo el mundo ama a un desvalido (o un desvalido, en el caso de Bruce), van Beek no esperaba que la popularidad de Bruce se disparara. "Al principio fue una batalla real a vida o muerte, y luego pensé que el interés podría desvanecerse", dijo. Pero con Bruce convirtiéndose rápidamente en una estrella en línea, algo inusual comenzó a sucederle al lindo gatito.

Sí, el pelaje gris claro de Bruce se estaba oscureciendo y volviéndose irregular. Al principio, las salpicaduras oscuras se limitaron a sus patas y cara, pero pronto comenzaron a extenderse. En poco tiempo, todo su cuerpo se volvió negro, completando su transformación de Bruce Wayne al Caballero Oscuro.

El espectacular cambio sorprendió a Van Beek y, al principio, la causa del cambio de color era un misterio. Sin embargo, independientemente de la razón, el acto de magia de Bruce provocó un aumento adicional de fans. De repente, fue más popular de lo que nadie hubiera podido predecir.

"Comenzó a ponerse negro, por lo que la gente se interesó", informó van Beek al NZ Herald. Y a partir de ahí, Bruce le dio al mundo lo que quería. Pronto, tuvo plataformas de redes sociales en Facebook, Pinterest, Instagram, Twitter y YouTube. Sin embargo, no fue solo eso.

Bruce incluso puso su mirada en el mundo literario con un libro sobre su vida, escrito e ilustrado por van Beek. Pero la pregunta sigue siendo: ¿qué causó el cambio de color de Bruce? La explicación radica en una condición llamada abrigo de fiebre.

La condición inusual se desencadena cuando las madres gatas experimentan trastornos durante el embarazo. La alteración puede deberse al estrés o si la futura mamá contrae una infección. Incluso puede ocurrir si accidentalmente se le administra un medicamento sin conocimiento previo de su embarazo.

El efecto resultante, el abrigo de fiebre antes mencionado, desplaza temporalmente el pigmento de color del pelaje de un gatito. Básicamente, el pelaje aún no sabe de qué color es y adquiere un tono claro. De hecho, los pigmentos pueden tardar hasta ocho meses en reafirmarse.

De todos modos, Bruce y van Beeks se trasladaron a Dunedin, donde sus hazañas continúan registrándose. Incluso hay un segundo libro en proceso inspirado en las aventuras de Bruce en su nueva ciudad natal. "Es un poco divertido para mí", dijo van Beek a News Now.

"Es simplemente un pasatiempo interesante", agregó van Beek. "Creo que les brinda a sus fans un ligero alivio". Bruce ahora no tiene fiebre y en estos días es un hermoso gato negro con brillantes ojos verdes. Puede que el truco de Bruce para cambiar de color no haya sido mágico, pero la forma en que lo está usando sí lo es.

"Me gustaría ayudar a otros gatitos y a las personas que los cuidan", afirma el sitio web de Bruce en su nombre. "Con la ayuda [del público], he recaudado fondos para la SPCA y ahora estoy trabajando con Animal Rescue Network". Bruce es un héroe.

Entonces, aunque la habilidad de Bruce para cambiar de color lo convirtió en una especie de celebridad en el mundo felino, otros gatitos no tienen tanta suerte. Tomemos a Romeo, por ejemplo, que nació con deformidades faciales que algunos creían que lo volvían "demasiado feo" para quererlo. Pero cuando alguien finalmente se arriesgó con el animalito, se lo pagó de la manera más adorable.

El gatito estaba tan deformado que la gente pensó que era "demasiado feo" para adoptar. Como resultado, el pobre gato se sentó indeseado en la calle sin nadie a quien amar. Sin embargo, su suerte eventualmente cambiaría, y ahora, felizmente, fue el último que sonrió.

Ese gatito se llama Romeo y es justo decir que tuvo un comienzo difícil en la vida. Eso es porque el gatito pelirrojo fue abandonado sin piedad y dado por muerto en las calles de España. Y quizás lo más cruel de todo es que se cree que Romeo fue ignorado en favor de sus compañeros de camada cuando los otros animales fueron adoptados.

De hecho, parecía como si nadie quisiera a Romeo. Entonces, el valiente felino terminó teniendo que valerse por sí mismo mientras luchaba por mantenerse con vida en la calle. Y la probable razón por la que nadie le había dado un hogar para siempre es desgarradora.

Romeo había nacido con una deformidad facial severa, algo que se sugiere que lo llevó a ser abandonado en primer lugar. Además, debido a su deformidad, la nariz del gatito está ligeramente aplanada y sus ojos están más separados de lo normal. Sin embargo, estas características atípicas hacen que Romeo no sea menos adorable.

No se sabe qué causó el aspecto inusual del gatito. De hecho, las deformidades faciales felinas pueden ocurrir por varias razones diferentes, al igual que ocurre en los humanos. Pero, independientemente de cómo se hubieran desarrollado por primera vez, una pregunta aún necesitaba ser respondida con urgencia: ¿podría alguien ver más allá del rostro de Romeo y ver a un pequeño gatito que necesita un poco de amor?

Bueno, resulta que el personal del Santuario Compasión Animal en Valencia, España, hizo precisamente eso. Y eso a pesar del hecho de que la instalación no suele rescatar gatos. En cambio, se centra en salvar a los animales de la industria cárnica. De hecho, los empleados del santuario terminaron enamorados de Romeo.

Y Laura Llácer, cofundadora de Santuario Compasión Animal, lo explicó en Facebook. Escribió: "Nos dijeron que nadie lo quería porque era feo". Añadió: “Pero para nosotros, Romeo no es feo. Es un gatito encantador al que le gusta jugar como el resto de los gatos. Y sus diferencias los hacen especiales".

Efectivamente, Llácer y su equipo se comprometerían a cuidar de Romeo. “Mientras nos dirigíamos a un rescate, nos ocupamos del caso de este gatito cuya apariencia era diferente a los otros gatos, y por eso todo el mundo lo rechazó”, dijo el refugio de animales en un comunicado.

Entonces Llácer le dio a Romeo un nuevo hogar en el santuario y el personal lo recibió con los brazos abiertos. Finalmente, el gatito tenía un lugar al que pertenecía con personas que realmente se preocupaban por él. Y, afortunadamente, no tardó en adaptarse.

Mientras estaba en el refugio, además, Romeo se empapó de las mascotas y los abrazos que le dieron. Y, en poco tiempo, los cuidadores del gatito se habían enamorado perdidamente de él. Habían podido pasar por alto su apariencia fuera de lo común y habían sido debidamente recompensados con el compañero más adorable.

Después de conocer la personalidad de Romeo, Llácer se sorprendió aún más de que el gatito hubiera sido indeseado durante tanto tiempo. “Nos sorprendió que la gente no viera que se trataba de alguien especial”, explicó en una entrevista con The Dodo en octubre de 2016.

Sin embargo, a diferencia de su tiempo en la calle, Romeo nunca estaba solo. Incluso se hizo amigo de las vacas, patos y pavos del santuario. Sin embargo, también se reservó algo de atención para Llácer, que ha pasado a describir a Romeo como su "mejor amigo".

“Romeo es muy, muy cariñoso y se comporta de manera diferente a otros gatos”, explicó Llácer mientras hablaba con The Dodo. "Sigue siendo un gato, pero hay algo adorable en su comportamiento que refleja esa hermosa anormalidad en apariencia". Continuó: “Por supuesto, sufre una deformidad, pero eso lo hace diferente. Eso lo hace único".

Y como el personal del Santuario Compasión Animal estaba ansioso por compartir la ternura de Romeo con el mundo, el santuario publicó un vídeo presentando al gatito en su página de Facebook. En él, se le puede ver jugando con sus juguetes y abrazado a su conejito favorito, como lo haría cualquier otro gato.

Además, el clip resultó ser un gran éxito entre los 213.000 seguidores del refugio. Desde que salió a la luz en octubre de 2016. De hecho, 13.000 personas han reaccionado a las imágenes, mientras que más de 10.000 las han compartido. El cuadro de comentarios de la publicación también pronto comenzó a llenarse de comentarios efusivos para Romeo.

"Este gatito es hermoso", escribió un usuario de Facebook. “Lo amaría por siempre. Gracias a Dios, tiene un lugar amoroso al que llamar hogar para siempre". Mientras tanto, otro fan dijo: “No veo nada malo en él. [Él] es un animalito hermoso".

“No entiendo a nadie que rechace a un gatito necesitado porque no se ve bien”, agregó otra persona. “Este no es el tipo de personas con las que me gustaría ser amigo. Gracias, Santuario Compasión Animal, estaré enviando [una] donación de PayPal”.

Ahora, el refugio espera que la popularidad de Romeo ayude a otros animales únicos a tener otra oportunidad. “Se pasa los días jugando y llamando la atención de los voluntarios para que lo escuchen. Parece que Romeo era un gatito al que nadie quería darle un hogar porque decían que era feo”, dijo un portavoz del Santuario Compasión Animal al Daily Mail en 2016.

“Ahora nos han escrito personas de todo el mundo para preguntar por él”, agregaron. “Esperamos que la historia de Romeo ayude a acabar con muchos prejuicios y nos enseñe que lo importante, lo que nos une, son las ganas de vivir”.

De hecho, la historia de Romeo nos recuerda que la belleza es solo superficial: para encontrar realmente el valor de un individuo debemos mirar más allá de su apariencia física y en su corazón. Eso es lo que hicieron Llácer y sus compañeros, y desde entonces han sido recompensados con el amigo más entrañable.